more potholders

The weather isn't very nice today, so I stayed in and  had a go at a pattern I came accross in blogland to make a crochet mandala.  I turned the mandala into a potholder.

black goes well in my kitchen.

The pattern is wonderful : it's not just crochet for dummies, but it requires some thinking and it has some pretty 'weird-effect-stiches' incorporated.  And the result is therefore something to be proud of - it was challenging.

I used some leftover cotton, made 4 (because I want double potholders),  and I added a little loop so I could hang them on a hook.

A big thank you to Jeanet from 'Blij-dat-ik-brei' for inspiring me with all the great projects she finds in blogland, and also thanks to the original designer Barbara from Made-in-k-town for sharing the pattern !

these are Jeanet's work

the originals from Barbara with an excellent tutorial

felting

There is a lot more you can do with wool than knitting.  I was about to learn this at the 3-days workshop given by Mieke Recour.
We worked really hard at felting, it is quite intensive to make the wool change into felt.  You have to start very gently, but then just hit it, throw it around, slap it, get all your frustration out of your body, and the result is simply beautiful !
We could chose what to make, and as I'm not a scarf person, I made a few necklaces.
I love them, they are very light to wear, and I made them into the colours that fit my clothes.

earring made of silk cocons, handpainted

felted wool in spiral technique

plain felt ovals, but I love the colours

silk ribbons

handpainted, they were white when we started

needle felted rose

the only scarf I made : silk cut in fine strings

silk flowers on a felted base

silk is all handpainted

I'm quite proud of this one.

love those colours !

and here are some pics of the workshop itself :

Mieke explaining carefully what we can do

I love this necklace she made !

She has her own working place, an 'atelier'

silk ribbons painted in matching colours

lunch is served in the garden !

the spiral one and his secret : a plain plastic tube

Claire is making one too

Karin is making a book cover

ready to finish, or should I add more stuff ?

trial and error ?

look at that lovely stash of wool in the background....

Claire busy making her bookcover

it involved ironing, in this heat !

finishing the necklaces

I really enjoyed this 3 days.  Mieke is thinking of organising 'free ateliers' , that means you can come and join her in her atelier in De Haan, use all the material she has (and pay for it of course) - and she will help you when you have a problem or want to turn an idea into a scarf or necklace or handbag or anything.  She is a very good teacher, patient, friendly and empathic.  Check out her website for more info !

Brioche, the bread.

 Another recipe...

I was cleaning out my kichen cupboard and look what I found, hidden away in a far corner :

Now, doesn't that call for a brioche bread ?

Here's my recipe : (in het Nederlands zie onderaan)

Mix 250 gr flour ( I used half self-raising and half plain flour) with 5 gr of dry yeast (half a pack) Add 3 spoonfuls of milk and  2 spoonfuls of tepid water.
Knead for a minute and then add 15 gr of sugar, 5 gr of salt and 1 or 2 eggs.  (the dough mustn't be too humid)  Knead for a while and then add 100 gr of butter (divide the butter in 3 lumps and add them in 3 times) Knead until all the butter has dissapeared.
Add some flour if necessary, the dough must form a ball.  If you're doing it in a kitchenaid thingy, let it knead for about 6 minutes, on medium to slow.

Make a ball, and let it rise for an hour.  You can put it in the mould immediately, but be sure to spray some baking fat in the mould first. Cover it with a clean towel, so that it doesn't dry out.

for brioche, make a small ball of dough

and put it on top of the big ball

now put it in the mould, and let it rise

When it has risen, brush some egg yolk over the top, so that it will have a nice golden colour.

Bake in an oven for 35 minutes on 200 °C.
Put a little bowl on the bottom of your oven, filled with some water.  it will make the brioche crusty and light.
We had it for breakfast, with some fresh made strawberry jam.... mmmm....

And in Dutch / in het Nederlands :

250 gr. bloem, half pakje gedroogde gist, 3 eetl.lauwe melk, 2 eetl.lauw water, 5 gr. zout, 15 gr. suiker, 1 à 2 eieren, 100 gr. roomboter.
 Meng in een kom de bloem met de gist, voeg dan het water en de melk toe. Kneed dit 30 sec. Voeg nu de suiker, het zout en de eieren toe en kneed 3 min. Voeg de boter in 3 keer toe, terwijl je steeds kneed tot de boter is opgenomen. Wanner alles is opgenomen kneed je nog 10 min. het deeg moet volledig loslaten van de kom. Vorm er een bal van. Als je een keukenmachine gebruikt is 6 min. kneden voldoende.
Vet een cakevorm in.

spray some fat in the mould.

Leg het deeg in de vorm en laat het 1 uur rijzen.  Bedek het met een propere handdoek zodat het niet uitdroogt.
Voor het brood de oven ingaat smeer je het nog in met een beetje eigeel. Zet het in een voorverwarmde oven van 200 gr. gedurende 35 min. Zet op de bodem van de oven een bakje met water zo krijg je een luchtiger en krokanter brood.

Wij hebben het opgesmuld bij het ontbijt, lekker met vers gemaakte aardbeienconfituur. mmmm.....

my new toy

It doesn't need any words.....
I am so happy with this !

It is old, therefor I like it even better.  It is made of wood, not the plastic and nylon stuff of modern woolwinders..  And it still works perfectly !

I love it. 

winding  and winding, 1200 m of blue merino lace.

finito !

there's the beginning, from the inside

Now to decide what to knit with it ? hmmm.  Lets have a look on Ravelry....

a beaded moebius

It is finished, the moebius scarf I started in Swalmen.

The wool I used is Zitron unisono, in different blues.   It was cast on in a very special way, (CO 100 stiches, but they turn out to be 200 stiches to knit... ) on circular needles, size 3.5 mm

I decorated it with beads, while knitting:  a quick technique involving a crochet hook. 
At a certain point you split the knitting and form a point.  I added some more beads there, for an extra accent.

After this project, I'm as good in knitting and purling on circular needles as on regular needles.  It took some stubborn persisting, but now i'm proud of myself.  I find it hard to try out a new way of knitting when I'm quite satisfied with the way I always do things.  But this was an eyeopener.

The result is really nice, but with 30 °C outside, I couldn't put it around my neck for a picture. 

art on my wall

The plan was to make a patchwork cover for a cushion.

But sometimes plans turn out completely different.  I added some yellow embroidery, 2 ribbons, and stapled it to unused canvas I had laying around.

It is now a work of (small) art, hanging on my wall....

breivakantie in Swalmen

Ik ben net terug van een heerlijke week vakantie in het groene Swalmen.  Dat ligt in Nederlands Limburg, vlakbij Roermond en op 4 km van de Duitse grens.

ons gastverblijf in groenewoud

Samen met mijn brei-vriendin Pascale zijn we maandag vroeg vertrokken uit Oostende,  de hele rit aan het  fantaseren over wat ons te wachten stond.  Voorpret hé.

Met de gps behoorlijk gemakkelijk het Groenewoud gevonden. (2 x klein beetje  verkeerd gereden, tja, 2 vrouwen ....) en onmiddellijk kennis gemaakt met de brei - brigade onder leiding van Myriam Tegels, onze expert - teacher  voor deze week.

buiten aan de lange tafel samen breien

We waren met 8 dames, sommigen kwamen voor de 2e of zelfs 3e keer.  Frans, de man van Myriam had superleuke naambordjes gemaakt voor iedereen.  Het ijs was snel gebroken : de koffie stond klaar en een stuk heerlijke vlaai - die Limburgers weten wel wat lekker is !
We kregen onze kamer toegewezen en daar stond al een grote cadeau-tas op ons te wachten.

De firma Pony sponsort de breiweek, en ook de wolshop Filarte uit Roermond had er wat leuks ingestopt. 

We kregen een beschrijving en alle benodigdheden

Pascale aan de slag met de rondbreinaalden

We hebben de hele week genoten : zowel van het gezelschap van de andere dames, als van de boeiende lessen en nieuwe technieken om heel wat vlotter te breien.

eerste project : de beaded moebius sjaal.

af en toe springt Myriam bij om een foutje te repareren

Wat kunnen we met deze gekke streng wol maken ?

Na een heerlijk diner, moet je nog met de fiets naar huis

haha, wij waren met de auto, dames !

Af en toe kregen we wat zon, soms een bui, maar dat gaf allemaal niet. Er stonden ook leuke uitstapjes op het programma, een stadszoektocht in Rurmanj,  een stich 'n bitch café waar we kennis maakten met een grote groep breisters uit Duitsland. 

Als het weer wat minder was, mochten we in de grote 'kapel' breien.  Lekker warm, met de houtkachel aan....

patentsteek is niet zo makkelijk op rondbreinaalden

De steken hebben een jasje aan.  Echt waar?

Een proeflapje breien en kleuren kiezen

Janneke's proeflapje werd het grootst.  Ze is een prima breister.

alle wolletjes voor de' fair isle' samen

zo moest het worden...

Nu we allerlei opzet technieken, fair-isle kleurenbreien, de perfecte patentsteek, en de fijne kneepjes van de 'Steek' onder de knie hebben, was het tijd om afscheid te nemen.  Spijtig, want zo'n week samen je hobby beleven met andere gelijkgezinde mensen schept toch wel een band. 

Janneke Moonwise

De heerlijke humor van Ine

Corinne heeft een hart voor cavia's

Gerrie geniet van de zon

Edith kan ook kantklossen

Marrit had 1200 m witte merinowol om op te winden...

Voor mij was het een week van ontspanning (effe weg van de rompslomp thuis - doet toch wel deugd), een week van vriendschap, en vooral een boost voor mijn creativiteit met wol.

Met heel veel dank aan Myriam en natuurlijk ook Frans, die een stevige pot koffie kan zetten. Soms kregen we bezoek van een 'beest' (help !) en dan kon hij er vanalles over vertellen.

een of andere zeldzame kever, bbbbrrrrr....

regelmatige aanvoer van koffie en thee

De laatste avond zorgde Myriam's moeder, Mien, voor een super lekker avondmaal. Heerlijk ! 

lekker en gezond met veel groenten

met een zoet dessert (bonjour les calories...)

Santé !  Het was een geslaagde week !